Gamla Stan

Ons laatste ontbijt in Heldenstugan B&B Hotel. Het is een kleinschalig hotel met zeven kamers. Het heeft diverse bestemmingen gehad in het verleden. Aanvankelijk was het een armenhuis, vervolgens een tbc kliniek, een residentie en een clubhuis van de naburige sportvereniging. Stef van Heteren heeft het in 2013 gekocht, geheel gerenoveerd en aan de buitenkant in de oorspronkelijke vorm terug gebracht. Vervolgens als hotel gaan exploiteren.

We hebben een heerlijke tijd in deze gelegenheid gehad en gezellige gesprekken gevoerd met Stef. De ligging is perfect met de bossen rondom.

Grotendeels op de A4 trekken we 210 kilometer zuidwaarts, naar Stockholm. In de buitenwijk Älvsjö hebben we een appartement in ApartDirect Hotel. Op de 15e etage. Het uitzicht is dan ook fenomenaal. Helaas landinwaarts en niet richting kust.

Onze auto kunnen we direct achter het hotel parkeren; ideaal. Het station is slechts 3 minuten lopen vanaf ApartDirect. We laten ons daar informeren over de slimste tickets. De keuzes zijn: per rit, per dag, per 3 of 7 dagen. We hebben 4 nachten geboekt en dan blijkt uiteindelijk 7 dagen onbeperkt reizen het voordeligst. Met de card kunnen we van elke vervoer gebruik maken (trein, bus, metro) en zelfs van enkele vaarroutes met de pendelbåt pont.

Na een minuut of tien treinen zijn we bij station Stockholm Centraal. Twee steile roltrappen omhoog en we staan op Vasagatan, de straat naar het eiland Gamla Stan, de Oude Stad. Hierop begon de geschiedenis van Stockholm. Op dit eiland is het koninklijk paleis gebouwd. In 1634 werd Stockholm officieel de hoofdstad van het Zweedse Rijk en de stad groeide.

We lopen rond op Gamla Stan en genieten van de prachtige gebouwen. De Ridderholm kyrka sluit over een half uur, dus daar komen we later terug om van binnen te bezichtigen. Door naar Kungliga Slottet, het Koninklijk Paleis. Het eerste wat opvalt is dat alle wachters vrouw zijn. Als ik er een aanspreek blijkt dat toeval, want de verhouding man-vrouw is fifty fifty volgens haar. De Opper-Opperbaas is dan wel weer een man. En lang; heel lang; ik schat hem ruim twee meter. Bekijk de foto maar en bedenk dat ik (182 cm) net zo groot ben als de twee vrouwelijk wachters.

De Västerlånggatan is de drukste straat van Gamla Stan waar vele prachtige steegjes op uitkomen. We lopen door naar de Skeppsbron, en nemen met onze ‘OV-card’ pendelbåt line 82 naar Djurgården en Skeppsholmen. Twee van de ik weet niet hoeveel eilanden die Stockholm heeft. De ponten varen dan ook af en aan.

Om de enige bui van de dag te ontlopen duiken we Cafe Schweizer binnen. Een prachtige zaak voor sappen (buiten staan zo’n twintig zakken met uitgeperste sinaasappels), zoetigheden en lekker eten. We nemen een grote jus d’orange. Als de regen na een drie kwartier is gestopt lopen we, via Sveriges Riksdag, het Parlementsgebouw, terug naar ‘Stockholm Centraal’.

‘Vanaf perron 3 kan je elke trein terug naar Älvsjö nemen’  was ons eerder verteld. Maar hoe we ook zoeken…. nergens perron 3! De verwijzingen spreken elkaar tegen. Er is zelfs geen infobalie te bekennen. Ja, die staat natuurlijk op perron 3! Na een half uur heen en weer lopen valt ineens het kwartje. We staan op de hoogte van de ‘normale’ treinen. De pendeltåg, zeg maar forensentreinen, zijn ver ondergronds. Als we daar aankomen is er een perron 3, en al snel arriveert een van de pendeltåg die ons naar Älvsjö brengt. Als je ’t eenmaal weet, is ’t simpel.

De eerste indruk is dat Stockholm een mooie stad is. Met veel bezienswaardigheden die de moeite van bekijken waard zijn.

We gaan er van genieten.